Ultimo giorno di lavoro e ancora 20 cose da finire, ma voglio dedicare questi 5 minuti per rilanciare la prima fatica mattutina e augurare a tutti buone vacanze lasciandovi anche un divertente video su Star Wars per chiudere in bellezza questo periodo ;)

Sono oramai già passati tre mesi da quando il tema iPad è arrivato in Sketchin portando con se tutta una serie di riflessioni progettuali e di osservazioni sul campo tratte dai tre progetti che stiamo portando a termine e che verranno (speriamo) lanciati a settembre.

L’impegno principale su questo tema non è stato però attorno alla progettazione in se quanto più alle molteplici riflessioni fatte con i vari editori svizzeri e italiani sul come portare i loro contenuti premium su questa piattaforma valorizzandoli attraverso un’esperienza d’uso eccellente. Infatti sta sempre più emergendo l’aspetto dell’esperienza utente e del design dell’applicazione come centrale per avere un minimo successo sull’application store.

In ogni caso queste infinite riflessioni ad oggi non hanno ancora trovato una fine certa (probabilmente tireremo le prime conclusioni una volta che le applicazioni saranno distribuite e vedremo i fatti) ma sicuramente si sono concentrate su quattro punti che vorrei condividere per discuterne e giungere in maniera collettiva alle conclusioni a fine settembre.

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Il problema di design è semplice: quanti di voi si trovano ad usare più finestre del browser con più tab ciascuna di esse per crearsi un modello organizzato di navigazione?

Io lo faccio e negli scorsi anni ho osservato diverse persone che sfruttano il meccanismo delle finestre e dei tab per organizzarsi meglio la navigazione. Sembrerebbe che tale comportamento in genere compare quando si usa il browser in un’intensa attività multi-tasking o almeno questo è quanto ha osservato Aza Rasking nel suo nuovo progetto Tab Candy presentato nel video qui di seguito.

An Introduction to Firefox’s Tab Candy from Aza Raskin on Vimeo.

Tab Candy  per Firefox è di fatto un’interessante esperimento che tenta di creare un modello organizzativo più efficace nell’uso dei tab. L’interfaccia è molto semplice ma allo stesso tempo ci dimostra come gli spazi di miglioramento nella gestione dell’interfaccia di navigazione siano ancora molteplici.

Sicuramente da tener d’occhio ;)

Ad un mese dalla presentazione di UXconference 2010 siamo lieti di annunciare il programma di quest’anno (definitivo al 95%) totalmente dedicato ai temi della progettazione dell’esperienza d’uso web e mobile.

Anche quest’anno possiamo vantare un panel ben variegato di speaker che provengono da realtà industriali, startup e di ricerca che ci presenteranno cosa stanno facendo o studiando dal punto di vista dell’esperienza d’uso.

Tra questi un ringraziamento particolare va ai keynote che Tiziano Lucarelli e Mirco Pasqualini, Piero Rivizzigno, Fabio Sergio e Massimo Scognamiglio che quest’anno hanno promesso di portare degli spunti molto “accattivanti” :)

Per chi fosse interessato le iscrizioni sono aperte e in early bid sino al 10 settembre (tra l’altro con un prezzo speciale per gli studenti).

Stamani ho trovato 10 minuti per leggere questo post sul blog di Tap Tap Tap che parla della progettazione, sviluppo e promozione del progetto applicativo Camera+ (una gran bella applicazione per appassionati di fotografia).

Mi ha colpito in senso positivo l’accetto dato al valore che da come riscontro diretto sulle vendite la cura nel design dell’applicazione stessa dove loro hanno investito “centinaia di ore di lavoro e raffinamento” secondo un‘approccio totalmente certosino e quasi maniacale verso un buon design.

Il design in questo caso ha pagato a più livelli:

• Gli utenti hanno dato un riscontro diretto attraverso l’acquisto
• I blogger e gli stakeholders attraverso l’apprezzamento e le review
• Apple mettendo in evidenza l’applicazione

Questo ha portato ad un discreto successo su cui molti metterebbero una firma ;)

Una delle prime regole per essere un buon designer è quella di provare direttamente gli oggetti e le esperienze che si andranno poi a progettare ponendosi chiaramente come dei buoni osservatori critici. È dunque da più di un mese che utilizzo l’ipad nei modi e negli scenari più disparati e vivendo ciò mi sono imbattuto in una serie di situazioni personali o collettive molto interessanti.

La più curiosa di queste lo vissuta una mattina di circa tre settimane fa nella metropolitana di Milano nell’andare ad un evento. Ero seduto in una carrozza della metro da Lampugnano al centro e stavo consultando l’indirizzo della conferenza sulle mappe di Google quando ad un certo punto mi rendo conto che c’è un signore anziano seduto di fronte che mi osserva. Dopo qualche fermata di metro si libera il posto accanto al mio e il signore si sposta chiaramente per poter osservare meglio cosa stavo facendo e da li a poco esorta con un “ma che cos’è questo robo?”.

Gli rispondo che è un’iPad (che non conosceva) e gli ho improvvisato una breve dimostrazione di alcune funzionalità (Internet, la posta elettronica, le mappe, corriere della sera che apprezza particolarmente poiché può finalmente leggerlo con caratteri grandi) de cui lui mi chiede se è facile consultare gli orari dei treni perché continua a chiamare il call center di trenitalia o ad utilizzare suo figlio per cercarli su Internet visto che i siti sono troppo complessi per lui (il signore non usava per nulla internet).

Gli mostro che esistono queste applicazioni che si possono installare facilmente e poi gli faccio provare direttamente quella delle FFS finchè lui non se ne esce con un “fantastico! con questo potrei iniziare finalmente ad usare un computer! Quanto costa che stasera mando mio figlio a comprarmelo?”. Di fronte al prezzo non si è scoraggiato per nulla e salutandoci continuava a dirmi che l’avrebbe comprato.

Questa esperienza devo dire che mi ha colpito particolarmente come designer (per capirci l’ho raccontata con entusiasmo a 3 persone subito dopo che era accaduta) e mi ha fatto riflette su come l’ergonomia e il modello di servizio dell’iPad non offra solamente una fantastica esperienza d’uso ma di fatto funge da fattore abilitante verso fasce di popolazione restie hai normali canali.

Mi ha altresì impressionato l’effetto di diffusione per osmosi che ho potuto vivere: una persona normalmente restia alla tecnologia si trovi dapprima incuriosito, poi interessato e infine coinvolto da questo oggetto.

Chiaramente queste non sono conclusioni generalizzabili al mondo ma per poterle sostenere ulteriormente nelle ultime settimane ho tentato di riprodurre l’esperimento con quante più persone anziane o di mezza età incontravo (di fatto l’ho replicato 8 volte con utenti non digitalmente evoluti) notando sempre replicati alcuni degli effetti descritti.

Possiamo dunque immaginare uno scenario in cui l’iPad altri oggetti semplificati a sua immagine e somiglianza possano fungere nel breve periodo ad abilitare verso il digitale una fascia di popolazione oggi restia?

Secondo me si il che potrebbe in termini sociologici ribaltare per l’ennesima volta il rapporto tra i vari attori nell’uso dei servizi (immagino sportelli virtuali della PA semplificati su iPad) portando così il mercato ad un’ennesimo punto di svolta.

Voi che ne pensate? Avete avuto esperienze simili?

Da qualche giorno sto maturando alcune riflessioni sulla realtà quotidiana del fare design: il processo e i metodi, la differenza del comunicare attraverso il design e fare design per la comunicazione, il confronto con la realtà del mercato ma soprattutto il reale impatto che ha il design nella nostra vita quotidiana.

Quando, quanto e a quali condizioni il fare design da un reale valore aggiunto e/o un vantaggio competitivo all’interno di un progetto?

La teoria direbbe praticamente sempre ma questo non corrisponde alla realtà quotidiana che viviamo in molti.

Per l’esperienza che vedo quotidianamente nel team di Sketchin l’applicare le prime tecniche di progettazione ad un progetto novizio da un riscontro immediato portando un miglioramento percepibile nella qualità del prodotto poi… nulla per un bel pezzo.

Mi sembra che dopo una grande efficacia iniziale se non si raggiungano dei determinati livelli di investimento (di tempo e budget) in design non si riscontrino grandi miglioramenti in termini di qualità del prodotto finito.

Se ribaltiamo il punto di vista questo vuole dire che facendo il primo design di un nuovo prodotto digitale si ottiene un grande miglioramento in termini di qualità percepita ma per raggiungere livelli di qualità eccellenti sono necessari grandi livelli di investimento.

Ma dunque, per pura etica professionale, è corretto prendere progetti intermedi su cui tutti sappiamo che alla fine faremo solamente il meno peggio?

Ieri durante la discussione al convegno sul social media marketing mi è emersa una riflessione spontanea sull’evoluzione nell’uso dei sistemi di feedback nei social media. Nel tempo sia su facebook, youtube, linkedin, etcc.. i meccanismi con cui si può dare un n riscontro digitale ad un contenuto o azione di un’altro utente si è sempre più semplificato fino a quasi diventare parte del contenuto dal punto di vista del design.

Questo spunto di per se è banale ma è l’ennesima dimostrazione di come nei sistemi complessi tendono ad emergere sempre le soluzioni più semplici e le micro-interazioni specialmente se si lavora seguendo il feedback degli utenti.

Oggi a Milano si è tenuto un convegno riservato alle aziende sul tema del social media marketing e di come le aziende italiane possono adottare praticamente i media sociali.

All’interno del primo panel della mattina (moderato dal mitico Stefano) si sono trattati i fondamenti della materia e io ho avuto l’onore di parlare di come si progettano prodotti e servizi che sono o usano i media sociali.

In particolare nella mia presentazione mi sono focalizzato sul fatto che l’origine di questi nuovi media sia legata a delle fenomenologie già ampiamente conosciute nel mondo reale (la piazza pubblica è il classico esempio) e di quanto sia importante essere pragmatici e studiare il comportamento delle persone per fare entrare i nostri servizi in trasparenza nella loro vita (dandogli valore chiaramente).

In pratica li ho portati sulla mia personale conclusione di come si progettano i media sociali:

Non pensate cosa le persone potrebbero o dovrebbero fare secondo voi o la vostra organizzazione, cercate semplicemente di capire cosa fanno nella realtà

A voi le slide ;)

L’anno scorso in Sketchin siamo riusciti a realizzare un mio vecchio sogno nell’organizzare una piccola conferenza focalizzata a far incontrare il mondo del design centrato sugli utenti con quello del business; da cui è nata UXconference.

Visto il successo ottenuto l’anno scorso abbiamo così deciso di procedere in questa avventura annunciando la seconda edizione di UXconference che si terrà a Lugano sabato 9 ottobre 2010 (l’abbiamo spostata il sabato e con un prezzo speciale per gli studenti a seguito dei feedback dell’anno scorso ;-)

Nello spirito di una conferenza che vuole essere davvero dedicata agli utenti quest’anno vogliamo trattare il tema della progettazione web e mobile concentrandoci su casi e esperienze reali. Per raccogliere queste esperienze (sia dal lato del progettista che degli utenti) abbiamo lanciato il call for paper aperto a esperienze, demo e brevi riflessioni anche da utenti.

Le varie proposte di presentazione dovranno pervenirci entro metà luglio per poi permetterci di pubblicare il programma completo entro fine luglio.

Infine per rendere la conferenza ancora più partecipativa abbiamo aperto un piccolo concorso per dirci chi volete che sia il keynote di quest’anno della conferenza a cui potete facilmente partecipare attraverso twitter.

Vi aspettiamo ;)